El gobierno de Estados Unidos dio a los bancos el viernes una guía para hacer transacciones con vendedores de marihuana, en un nuevo paso hacia el establecimiento de una industria legal de marihuana en los estados que la aprueben.
La guía emitida por los departamentos de Justicia y del Tesoro apunta a aumentar la disponibilidad de servicios financieros para negocios legales de marihuana autorizados y regulados, preservando a la vez los poderes del gobierno para aplicar las leyes penales.
En 2012, Colorado y Washington fueron los primeros estados de la nación en legalizar el uso recreativo de la marihuana. Un grupo civil busca que Alaska sea el tercer estado en hacerlo.
Propietarios de negocios de marihuana en Colorado reaccionaron positivamente a las nuevas normas bancarias.
"Tuvimos una cuenta bancaria que nos la cerraron ayer, asi que por supuesto estamos entusiasmados por cualquier paso que permite a nuestro negocio tener éxito en esta industria", señalo Todd Mitchem de O.penVAPE. "Necesitamos a los bancos que nos ayuden a mantener seguros a nuestros empleados".
Actualmente, manejar dinero de ventas de marihuana pone a los bancos con seguro federal en riesgo de ser acusados de asociación ilegal y por lo tanto se niegan a abrir cuentas para los negocios vinculados con esa droga.
La medida anunciada el viernes permitirá a los bancos y a otras instituciones financieras atender a dichos negocios asegurándose a la vez sobre la legitimidad de sus clientes. Asimismo, siguen obligados a reportar cualquier posible actividad delictiva, dijo el Departamento del Tesoro.
La legalización de la marihuana por parte de los estados hizo que la Red de Aplicación de la Justicia de Delitos Financieros (FinCEN en inglés), una oficina del Tesoro, "rescatase de las sombras las operaciones financieras históricamente encubiertas de los negocios de la marihuana", dijo la directora de la oficina, Jennifer Shasky Calvery.
"Nuestra orientación aclara a las instituciones financieras lo que deben hacer para suministrar servicios financieros a los negocios de la marihuana y qué informes ayudarán a la aplicación de la justicia", agregó.
FinCEN redacta las reglas que las instituciones financieras estadounidenses deben cumplir para ayudar a proteger el sistema financiero nacional del lavado de dinero y la financiación del terrorismo.
