DENVER — El mariscal de los Broncos, Peyton Manning, se sumó a Brett Favre en el club más exclusivo de la NFL con su pase de touchdown número 500 el domingo, cuando los Broncos propinaron a los Cardinals de Arizona su primera derrota, por 41-20.
"El fútbol americano es el máximo deporte de equipo, y por eso creo que un hombre tiene que aceptar este logro y realmente lo acepto en nombre de muchos entrenadores y compañeros", dijo Manning.
Manning lanzó para 479 yardas y cuatro touchdowns, acercándose a cinco anotaciones por aire del récord de Favre, de 508.
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Después de lograr su histórico touchdown —un dardo de siete yardas al tight end Julius Thomas— en el primer cuarto, Manning ayudó a Demaryius Thomas y Wes Welker a escribir su propia historia.
Demaryius Thomas estableció una marca de la franquicia con 226 yardas en ocho recepciones, superando el record previo de 214 yardas impuesto por Shannon Sharpe frente a Kansas City en 2002.
Las siete atrapadas de Welker lo colocan por encima de Rod Smith en la lista del mayor número de recepciones en la historia de la NFL para un jugador que llegó a la liga sin ser seleccionado en el draft. Ahora tiene 854, cinco más que las recepciones que Smith logró con Denver entre 1995 y 2006.
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"Aún no puedo creer que no fue elegido en el draft porque ese hombre sí que sabe jugar", comentó Demaryius Thomas.
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Welker rompió la marca en la última jugada de la primera mitad del partido, algo que Manning llamó un "tipo de burla para el proceso de búsqueda de talento, por no haberlo elegido en el draft".
"Así que, todo aquel que haya sido un gerente general de un equipo en 2004 debería de enviarle una carta para pedirle disculpas", dijo el quarterback.
Manning lanzó su pase de touchdown número 500 en el partido de temporada regular 244 de su carrera, 49 encuentros menos que los que Favre requirió para lograrlo. Y lo hizo en contra de dos de sus mentores: Bruce Arians, actual coach de Arizona y quien fuera el primer entrenador de quarterbacks que Manning tuvo en la NFL, en 1998, y el asistente de entrenador en jefe de los Cardinals, Tom Moore, su coordinador ofensivo durante 13 temporadas en Indianápolis.
"Les doy a ambos hombres gran parte del mérito por ayudarme a mejorar como quarterback", indicó Manning.
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