A los 18, Bronny James es la imagen de un atleta joven y saludable en la cúspide de su nivel deportivo.
Pero el estudiante de primer año entrante de la USC e hijo del gran LeBron James de la NBA sufrió una emergencia médica aterradora el lunes durante la práctica en el campus en el Galen Center. Se derrumbó durante el entrenamiento debido a un paro cardíaco, una amenaza grave y potencialmente letal para la salud que puede ocurrir sin previo aviso, incluso en personas jóvenes, sanas y atléticas.
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En los momentos críticos posteriores al colapso de James, el personal médico capacitado en la práctica brindó atención médica inmediata, similar a los momentos cruciales que siguieron al paro cardíaco en el campo de Buffalo Bill Damar Hamlin el año pasado durante un juego de la NFL.
En un comunicado, la familia James dijo el martes que su condición era estable.
“Ayer, mientras practicaba, Bronny James sufrió un paro cardíaco”, dijo la familia en el comunicado. "El personal médico pudo tratar a Bronny y llevarlo al hospital. Ahora está estable y ya no está en la UCI. Pedimos respeto y privacidad para la familia James y actualizaremos a los medios cuando haya más información".
"LeBron y Savannah desean enviar públicamente su más profundo agradecimiento y aprecio al personal médico y atlético de la USC por su increíble trabajo y dedicación a la seguridad de sus atletas".
James, un All-American de McDonald's después de su última temporada, es un guardia de 6 pies, 3 pulgadas y 180 libras. Fue el jugador clasificado No. 20 en su clase de reclutamiento, según ESPN. Tuvo ofertas de Kentucky, Ohio State, Michigan, Memphis y Oregon antes de comprometerse con USC en mayo.
Esto es lo que debe saber sobre el paro cardíaco y lo que significa para las personas jóvenes y sanas, como James y Hamlin.
¿Qué es un paro cardíaco?
El corazón de repente e inesperadamente deja de bombear sangre al cerebro, los riñones, el hígado y otros órganos importantes. Alguien en paro cardíaco comúnmente dejará de respirar, lo que provocará una pérdida de conciencia y un colapso. Sin sangre rica en oxígeno, los órganos vitales no pueden sobrevivir.
¿Es lo mismo un paro cardíaco que un infarto?
Un ataque al corazón es diferente. El flujo de sangre al corazón se bloquea o se limita durante un ataque cardíaco, lo que provoca un dolor torácico revelador.
¿Cómo se trata el paro cardíaco?
La carrera contra el tiempo comienza de inmediato, a menudo con RCP que puede salvar vidas. El daño cerebral permanente puede resultar en tan solo cinco minutos sin suficiente sangre rica en oxígeno. La muerte puede seguir.
Pero la RCP, que cierra la brecha de atención hasta que un paciente es hospitalizado, puede duplicar las posibilidades de supervivencia de un paro cardíaco que ocurre fuera del entorno hospitalario, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
"Felicitaciones a ese equipo por reconocer su angustia y responder de inmediato", dijo la enfermera experta en medicina de NBC4, Alice Benjamin. "Cuando esto sucede, el corazón de alguien ha dejado de latir, alguien ha dejado de respirar, es una emergencia médica. Lo llevaremos a la UCI".
Los pacientes a menudo son intubados en la sala de emergencias para ayudarlos a respirar. Los médicos controlarán el corazón y examinarán los análisis de sangre, en busca de cualquier cosa que indique una causa.
"Estamos administrando diferentes tipos de medicamentos para optimizar el rendimiento del corazón y minimizar su carga de trabajo", dijo la enfermera Alice. "Queremos que el corazón bombee, pero queremos disminuir cualquier carga de trabajo".
¿Qué tan común es el paro cardíaco entre los jóvenes?
El paro cardíaco es raro entre las personas menores de 35 años. El doctor Rory Weiner, cardiólogo deportivo del Hospital General de Massachusetts en Boston, le dijo a NBC News que se estima que la cantidad de atletas jóvenes que mueren de paro cardíaco es de 1 en 50,000 y 1 en 100,000 por año.
Es de destacar que los jugadores de baloncesto universitarios tienen una de las tasas más altas de paro cardíaco fatal entre los atletas jóvenes.
Más de 356,000 paros cardíacos extrahospitalarios ocurren cada año en los Estados Unidos, según la Asociación Estadounidense del Corazón. Alrededor del 90% de ellos son fatales. Los adultos mayores y los hombres corren el mayor riesgo de sufrir un paro cardíaco, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
¿Qué causa el paro cardíaco?
En atletas mayores de 35 años, el paro cardíaco generalmente se atribuye a una enfermedad coronaria. La placa se acumula en las arterias del corazón con el tiempo, lo que lleva a un paro cardíaco.
Las causas para las personas menores de 35 años no siempre están claras. Puede atribuirse a defectos genéticos, mal funcionamiento del corazón o un problema estructural del corazón y sus componentes complejos.
"Por lo general, se debe a una enfermedad cardíaca congénita", dijo la enfermera Alice. "No lo sabemos con certeza en este caso. Pero, según los CDC, alrededor de 2,000 jóvenes sanos menores de 25 años mueren de un paro cardíaco cada año".
En cuanto a los síntomas, lamentablemente, el paro cardíaco en sí mismo suele ser el primer signo entre los atletas jóvenes. Las personas con afecciones subyacentes pueden informar palpitaciones cardíacas y dificultad para respirar antes del paro cardíaco.
¿Qué sucede durante la recuperación de un paro cardíaco?
El paro cardíaco es una lesión grave en el corazón, una lesión que requiere tiempo para recuperarse.
El aspecto que tendrá esa recuperación depende en gran medida de la causa de la lesión. Los médicos realizarán pruebas para determinar si un problema estructural o funcional provocó un paro cardíaco. Durante ese tiempo, el paciente deberá tomárselo con calma.
"La actividad extenuante no es nada en las próximas dos semanas para él", dijo la enfermera Alice. "Definitivamente, necesita darle un descanso a su corazón. Esto es algo muy significativo e importante".
Es probable que un paciente con paro cardíaco permanezca en el hospital durante unos días mientras los médicos determinan la causa.
"Si se tratara de un problema estructural, podría requerir cirugía", dijo la enfermera Alice. "Si se tratara de algo sobre sus electrolitos, tal vez puedan reemplazarlos".
Hamlin, de 25 años, recibió autorización para volver al fútbol a mediados de abril. Practicó por primera vez desde la aterradora emergencia en el campo a principios de junio.
