Los aranceles del presidente Donald Trump contra China, Canadá y México apuntan a una disposición comercial que ayudó a impulsar el crecimiento explosivo de los minoristas en línea de bajo costo, incluidos Temu y Shein.
Trump firmó el sábado órdenes ejecutivas que imponen aranceles a los tres principales socios comerciales del país. Los bienes importados de Canadá y México tendrán un arancel del 25%, mientras que a los bienes de China se les cobrará un impuesto del 10%. Los recursos energéticos de Canadá tendrán un arancel más bajo del 10%. Se espera que los aranceles entren en vigor el martes.
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Todas las órdenes contra China, Canadá y México detienen una exención comercial, conocida como "de minimis", que permite a los exportadores enviar paquetes por valor de menos de $800 a Estados Unidos libres de impuestos.
La disposición de minimis existe desde la década de 1930, pero su uso ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en los últimos años. La administración Biden tomó medidas en septiembre pasado para frenar el "uso excesivo y abuso" de minimis, argumentando que ha ayudado a las empresas chinas de comercio electrónico a socavar a sus competidores con precios más bajos. Los funcionarios también han argumentado que los envíos de minimis están "sujetos a documentación e inspección mínimas", lo que genera preocupaciones sobre la seguridad del producto.
Estados Unidos procesó más de 1,300 millones de envíos de minimis en 2024, según datos de la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Eso es más que los 139 millones al año en 2015, dijo la CBP.
La laguna jurídica ha permitido a empresas de comercio electrónico de bajo costo como Temu, Shein y AliExpress de Alibaba, propiedad de PDD Holdings, que tienen vínculos con China, ofrecer una mezcla heterogénea virtual de ropa, artículos para el hogar y productos electrónicos baratos, como relojes inteligentes de $15 y Zapatos a $3.
Shein y Temu han lanzado una campaña de marketing digital en los últimos años en un intento de atraer a más compradores ávidos de ofertas. En 2024, Temu saltó a la cima de la lista de Apple de las aplicaciones gratuitas más descargadas en los EEUU por segundo año consecutivo, mientras que Shein ocupó el puesto 12.
Representantes de Temu, Shein y Alibaba no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios. Temu ha negado anteriormente que su crecimiento dependa de minimis.
Shein le dijo anteriormente a CNBC que el cumplimiento de las importaciones es una "máxima prioridad". El presidente ejecutivo de Shein, Donald Tang, también ha dicho que apoya los esfuerzos para reformar el sistema de minimis, diciendo que necesita una "renovación completa".
Su popularidad en Estados Unidos llevó a Amazon a lanzar el año pasado su propia tienda de ofertas, llamada Haul, que permite a vendedores externos enviar productos a los consumidores directamente desde China. Según se informa, Amazon se basa en la regla comercial de minimis para importar artículos vendidos en Haul para evitar los aranceles, informó The Information, citando a personas familiarizadas con el programa. Un portavoz de Amazon no respondió de inmediato a CNBC cuando se le solicitó un comentario.
Amazon, eBay y Etsy podrían beneficiarse de las medidas drásticas de la administración Trump contra la laguna jurídica de minimis. Las empresas operan mercados en línea que permiten a vendedores externos comercializar productos directamente a los consumidores, compitiendo directamente con Temu y Shein.
Amazon lleva mucho tiempo conectando a los fabricantes chinos con los compradores estadounidenses a través de su creciente mercado de terceros. El mercado es un componente clave de la estrategia minorista de Amazon y representa alrededor del 60% de los productos vendidos en el sitio. Amazon también genera tarifas al brindar servicios de cumplimiento, envío, soporte de cuentas y publicidad a los vendedores.
Los comerciantes con sede en China han constituido un contingente considerable del mercado de Amazon durante muchos años, aunque la compañía reconoció por primera vez en 2023 que representan una "parte significativa". Según algunas estimaciones, superan en número a los vendedores estadounidenses en la plataforma, según datos de Marketplace Pulse.
Temu y Shein también han ampliado sus estrategias a medida que la laguna jurídica de minimis se vio amenazada. El año pasado, Temu comenzó a incorporar a su sitio vendedores chinos que tienen inventario en almacenes de EEUU, lo que le permite enviar paquetes más rápido a los compradores estadounidenses, según The Information. Shein también abrió centros de distribución y un centro de cadena de suministro en EEUU.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Annie Palmer para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.
