Un tornado arrasó comunidades cerca de Knoxville, Tennessee, el jueves por la noche causando daños generalizados y dejando al menos 2 muertos y 3 heridos, según dijo un portavoz de EMA en una llamada telefónica con el afiliado WBIR.
Se indicó que las dos fallecidas son madre e hija y que otras víctimas sufrieron heridas que no ponen en peligro sus vidas.
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La Agencia de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias del Condado de Morgan dijo en un comunicado en su página de Facebook que un "posible tornado" aterrizó a las 8:27 p.m. en las áreas de Deer Lodge y Sunbright, a unas 60 millas al oeste de Knoxville.
La agencia sostuvo que esto resultó en "daños graves a la propiedad, lesiones y pérdida de vidas", pero no proporcionó detalles sobre el número de víctimas ni la naturaleza de las lesiones.
Más de 2,700 clientes de energía se quedaron sin electricidad a las 5:30 a.m., según PowerOutage.us, y las conexiones telefónicas y de Internet se vieron afectadas.
"Los socorristas locales, del condado y estatales, junto con el personal de emergencia de múltiples agencias y jurisdicciones, participan activamente en las operaciones de búsqueda y rescate y en la evaluación de la seguridad individual", dice el comunicado. Más de 100 empleados están trabajando para ayudar a los necesitados, añade el comunicado, y se insta a la gente a evitar las zonas afectadas.
La capitana Stacey Heatherly, de la Patrulla de Caminos de Tennessee, dijo en un video en Facebook que los policías estatales estaban ayudando en la búsqueda de "cualquier persona desaparecida" en el condado de Morgan y estaban disponibles para responder a otras partes del estado si fuera necesario.
Se emitieron advertencias de tornado en todo el este de Tennessee el jueves por la noche, a medida que las tormentas avanzaban por la región. Las imágenes compartidas en Tiktok mostraban una sirena de tornado y sirenas de policía en Sevierville, al este de Knoxville.
WBIR de Knoxville, afiliada de NBC, mostró imágenes de inundaciones repentinas en Knoxville e informó desde una iglesia en Fountain City, donde un árbol cayó a través del techo mientras un grupo de jóvenes participaba en un estudio bíblico en el sótano. No se reportaron heridos.
WBIR mostró imágenes de lluvias torrenciales horizontales y también de granizo más grande que monedas.
El condado de Morgan ha establecido un centro de operaciones de emergencia y hay instalaciones adicionales, incluida la escuela secundaria Wartburg Central.
En otros lugares, el Servicio Meteorológico Nacional confirmó el jueves un tornado en el centro-sur de Kentucky, con vientos de hasta 95 mph que causaron grandes daños en el condado de Hart, una hora al sur de Louisville, aunque no se reportaron heridos.
Gran parte de los 48 estados del sur han experimentado algún tipo de clima invernal severo, incluida una gruesa capa de hielo generalizada, en la última semana, con hasta 100 millones de personas bajo alertas y advertencias el miércoles.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Patrick Smith para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
