DENVER, Colorado - El delantero de Colorado Avalanche, Valeri Nichushkin, fue suspendido por al menos seis meses sin paga y colocado en la etapa 3 del programa de asistencia al jugador de la liga antes del Juego 4 el lunes por la noche de una serie de segunda ronda con Dallas.
La Liga Nacional de Hockey y la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Hockey anunciaron la noticia aproximadamente una hora antes del inicio del partido contra las Estrellas. Es la segunda vez esta temporada que participa en el programa. La etapa 3 significa que Nichushkin violó los términos del programa.
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El delantero ruso de 29 años se perderá el resto de la postemporada y, como mínimo, el primer mes de la próxima temporada.
Lidera al equipo con nueve goles en playoffs esta temporada.
Nichushkin estuvo ausente durante casi dos meses a principios de esta temporada para recibir atención del Programa de Asistencia al Jugador de la NHLPA/NHL por problemas que no fueron revelados. Esto ocurrió luego de perderse los últimos cinco juegos de una derrota en los playoffs la temporada pasada por lo que el equipo explicó como razones personales.
Nichushkin no estuvo disponible para el equipo del 13 de enero al 7 de marzo después de ingresar al programa. Se convirtió en el segundo jugador de Avalanche en ingresar al programa durante la temporada regular, después del defensa Samuel Girard, quien dijo en noviembre que la ansiedad y la depresión conducían al abuso del alcohol. Girard regresó a mediados de diciembre.
En una serie de primera ronda de los playoffs la primavera pasada contra Seattle, Nichushkin abandonó abruptamente al equipo con sólo la explicación de que fue por razones personales. Su ausencia comenzó después de que los oficiales respondieran a una llamada de crisis en el Hotel Four Seasons en Seattle antes del Juego 3. Una mujer de 28 años estaba en una ambulancia cuando llegaron los oficiales, y se les pidió a los médicos que hablaran con un médico del equipo Avalanche para reunir más información. detalles.
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El informe, obtenido en ese momento del Departamento de Policía de Seattle por The Associated Press, decía que el médico de Avalanche dijo a los oficiales que los empleados del equipo encontraron a la mujer cuando estaban revisando a Nichushkin. El médico les dijo a los oficiales que la mujer parecía estar muy intoxicada, demasiado intoxicada para haber salido del hotel “en un viaje compartido o en un servicio de taxi”, y solicitó asistencia de emergencia.
Antes de la temporada, Nichushkin evadió las preguntas sobre la situación y se limitó a decir: “Sé que queréis encontrar algo allí, pero no es nada realmente interesante. Creo que deberíamos cerrarlo”.
