LEADVILLE, Colorado - El presidente Joe Biden designó el miércoles el primer monumento nacional de su administración en Camp Hale, un sitio de entrenamiento de la era de la Segunda Guerra Mundial en Colorado, mientras pedía proteger las “tierras atesoradas” que cuentan la historia de Estados Unidos.
El anuncio es un impulso para el senador demócrata de alto rango de Colorado, Michael Bennet, quien durante años abogó por la designación y se encuentra en una reelección competitiva este noviembre. La ubicación es un sitio de entrenamiento alpino donde los soldados estadounidenses se prepararon para las batallas en los Alpes italianos durante la Segunda Guerra Mundial.
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“Lo estamos haciendo no solo por hoy, sino por todas las edades”, dijo Biden. “Es para la gente de Colorado, pero también va mucho más allá de la gente de Colorado. Es para todas las personas en Estados Unidos y el mundo”, indicó.
La proclamación establece formalmente el Monumento Nacional Camp Hale - Continental Divide, que abarca más de 53,800 acres que serán protegidos y administrados por el Servicio Forestal de Estados Unidos. Muchos que se entrenaron en Camp Hale regresaron a Colorado después de la guerra y ayudaron a crear la lucrativa industria del esquí del estado, y el sitio ahora se usa para actividades al aire libre como caminatas y campamentos, y es el hogar de una fauna rara.
“Los soldados en Camp Hale aprendieron a escalar rocas, esquiar y sobrevivir, preparándose para la guerra que estaban a punto de pelear”, dijo Biden, quien para el anuncio del miércoles se unió a dos veteranos. Elogió la “habilidad, la fuerza y la resistencia de las tropas que solo podrían haberse obtenido en un lugar como este”.
Si bien la mayoría de los monumentos nacionales protegen paisajes naturales extraordinarios, hay al menos otros 12 sitios militares designados como monumentos nacionales por otros presidentes.
Biden calificó el miércoles su designación como una permanente que ninguno de sus sucesores podrá anular, aunque los presidentes anteriores han reducido el tamaño de los monumentos nacionales. La cuestión de si un presidente puede eliminar un monumento nacional no ha sido resuelta en los tribunales.
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El gobierno de Biden también anunció el miércoles que pausará nuevas perforaciones mineras y de petróleo y gas en 225,000 acres de tierras públicas en Thompson Divide, un área rica en gas natural cerca de Camp Hale. La iniciativa es independiente de la designación del monumento.
Citando la necesidad de proteger la vida silvestre, el Departamento del Interior dijo que está iniciando una revisión de un retiro propuesto de 20 años del área de nuevos arrendamientos. Los arrendamientos de gas natural preexistentes que representan menos del 1% de los arrendamientos federales activos en Colorado no se verán afectados.
