WASHINGTON - La Corte Suprema de justicia dio signos de una profunda división el martes, al mediar en el caso de un pastelero de Colorado que se negó a diseñar un pastel de bodas para una pareja del mismo sexo, una batalla legal que se ha convertido en el principal referente en la batalla legal entre los derechos de la comunidad LGBTQ, y los afanes de la comunidad religiosa.
En una serie de intercambios argumentativos que pasarán a la historia como unos de los más animados que se han sostenido en la corte suprema, los jueces de ambas partes increparon a cuatro abogados con preguntas para ilustrar en qué maneras su decisión podría afectar a otros comerciantes, como chefs, floristas, y otros grupos minoritarios, como católicos y afroamericanos.
Mientras que los jueces liberales de la corte dijeron que el "artista de pastel" probablemente no puede simplemente rehusarse a servir a parejas homosexuales, los jueces conservadores dijeron que sus derechos religiosos y de libertad de expresión deberían ser respetados, el juez Anthony Kennedy una vez más fue el hombre destinado a romper el empate, por así decirlo.
Kennedy sugirió que la negativa de Jack Phillips a hornear pasteles para bodas entre personas del mismo sexo podría considerarse como una "afrenta a la comunidad gay". Pero también acusó a los funcionarios de Colorado de exhibir una cierta "hostilidad hacia la religión".
"La tolerancia es esencial en una sociedad libre", indicó Kennedy.
La batalla legal entre el negocio de confecciones de Phillips, y la pareja de Charlie Craig y David Mullins cumple ya cinco años; Phillips, de 61 años, propietario de Masterpiece Cakeshop, lucha por los derechos de los "artistas creativos" para elegir lo que venderán. Craig, de 37 años, y Mullins, de 33, están luchando por los derechos de los clientes LGBT para elegir lo que van a comprar.
Los tres se sentaron en la tercera fila de la sección pública de la corte para presenciar la discusión de aproximadamente 85 minutos dentro del abarrotado tribunal.
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Hasta el momento, Craig y Mullins han ganado en la Comisión de Derechos Civiles de Colorado y la Corte de Apelaciones del estado. Pero la Corte Suprema, reforzada en abril por la adición del juez Colorado Neil Gorsuch, podría ser el escenario de una decisión diferente.
Varios de los conservadores de la corte, incluido Kennedy, criticaron los comentarios de un comisionado de derechos civiles que había dicho que usar la religión para discriminar era "despreciable". Esto marcó un posible compromiso en el caso: enviarlo a los tribunales de Colorado para decidir si Phillips fue tratado injustamente.
No se espera una decisión en este caso, hasta la primavera.
