Colorado

Corte falla que elefantes no pueden pedir su libertad porque “no son personas”

Cinco elefantes en un zoológico de Colorado pueden ser “majestuosos”, pero, como no son humanos, no tienen el derecho legal de solicitar su liberación, dijo el martes la corte más alta de Colorado.

Un elefante en el Zoo de Colorado Springs (foto de archivo).
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DENVER — Cinco elefantes en un zoológico de Colorado pueden ser “majestuosos”, pero, como no son humanos, no tienen el derecho legal de solicitar su liberación, dijo el martes el tribunal más alto de Colorado.

El fallo de la Corte Suprema de Colorado sigue a una derrota judicial similar en Nueva York en 2022 para un elefante llamado Happy en el Zoológico del Bronx en un caso presentado por un grupo de derechos de los animales.

Los fallos a favor de los animales habrían permitido a los abogados de Happy y los elefantes del Zoológico Cheyenne Mountain en Colorado Springs —Missy, Kimba, Lucky, LouLou y Jambo— seguir un proceso legal de larga data para que los prisioneros impugnen su detención y posiblemente sean enviados a vivir en un santuario de elefantes.

“Cabe señalar que la estrecha cuestión jurídica ante este tribunal no gira en torno a nuestro respeto por estos majestuosos animales en general o por estos cinco elefantes en particular. En cambio, la cuestión jurídica aquí se reduce a si un elefante es una persona tal como se utiliza ese término en el estatuto de hábeas corpus. Y como un elefante no es una persona, los elefantes de aquí no tienen legitimidad para presentar una demanda de habeas corpus”, dijo el tribunal en su fallo.

El mismo grupo de derechos de los animales que intentó conseguir la liberación de Happy, el Nonhuman Rights Project, también presentó el caso en Colorado.

El grupo argumentó que los elefantes de Colorado, nacidos en libertad en África, han mostrado signos de daño cerebral porque el zoológico es esencialmente una prisión para criaturas tan inteligentes y sociales, que se sabe que deambulan kilómetros al día. Quería que los animales fueran liberados en uno de los dos santuarios de elefantes acreditados en los Estados Unidos porque el grupo no cree que ya no puedan vivir en libertad.

El zoológico argumentó que mover a los elefantes y potencialmente colocarlos con nuevos animales sería cruel a su edad, posiblemente causando un estrés innecesario. Dijo que no están acostumbrados a estar en manadas más grandes y, según las observaciones del zoológico, los elefantes no tienen las habilidades ni el deseo de unirse a una.

En una declaración, el Nonhuman Rights Project dijo que el último fallo "perpetúa una clara injusticia" y predijo que los tribunales futuros rechazarían la idea de que sólo los humanos tienen derecho a la libertad.

"Al igual que con otros movimientos de justicia social, se esperan pérdidas tempranas a medida que desafiamos un status quo arraigado que ha permitido que Missy, Kimba, Lucky, LouLou y Jambo sean relegadas a una vida de sufrimiento mental y físico", dijo.

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