Colorado

La FTC y Colorado demandan a Greystar por supuestas estafas contra inquilinos

Greystar, según la FTC, administra unas 800,000 unidades de alquiler en todo el país.

La Comisión Federal de Comercio de EEUU, con sede en Washington, DC.
GETTY IMAGES

DENVER — La empresa estadounidense de gestión de propiedades Greystar estafó a inquilinos de todo el país por cientos de millones de dólares mediante publicidad engañosa y tarifas ocultas, según una demanda presentada el jueves por la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos y el estado de Colorado.

La demanda llega en un momento en que los inquilinos se quedan sin aliento en el apretado mercado inmobiliario de Estados Unidos y las autoridades federales toman medidas para intervenir.

La semana pasada, el gobierno de Biden acusó a varios propietarios y administradores de propiedades importantes, incluida Greystar, de conspirar juntos para mantener altos los alquileres en una amplia demanda.

Durante años, los alquileres han aumentado inexorablemente, lo que ha hecho que la mitad de los inquilinos estadounidenses —unos 21 millones de hogares— gasten más de un tercio de sus ingresos en la factura mensual.

Dentro de ese grupo hay personas que posponen las citas médicas para pagar sus facturas de energía, sacan los alimentos de la bolsa en la caja registradora o piden a sus amigos un pequeño préstamo.

Greystar, que según la FTC administra unas 800,000 unidades de alquiler en todo el país, publicó una declaración sin firmar en su sitio web en respuesta a la demanda.

"La FTC ha optado por un litigio que acapara los titulares en los últimos días de la actual administración", se lee en la declaración. "La denuncia se basa en tergiversaciones flagrantes de los hechos y teorías jurídicas fundamentalmente erróneas".

La demanda acusa a Greystar de no revelar tarifas (como servicios de recogida de basura o entrega de paquetes) en los sitios web donde se anunciaban los apartamentos que administraban, como Zillow, incluso cuando esos mercados de alquiler tenían secciones para enumerar ese tipo de tarifas.

Según la demanda, muchas personas que solicitaron propiedades de alquiler no pudieron enterarse de las tarifas hasta que completaron formularios de consulta o hicieron clic en hipervínculos en letra pequeña.

En varios casos, la FTC alega que Greystar no reveló las tarifas hasta que los solicitantes pagaron la tarifa de solicitud, y que los cargos adicionales estaban ocultos en contratos de arrendamiento que alcanzaban las 60 páginas.

En su declaración, Greystar afirmó: “Ningún residente de una comunidad administrada por Greystar paga una tarifa que no haya visto y acordado en su contrato de arrendamiento”.

Los cinco miembros de la comisión bipartidista votaron unánimemente a favor de presentar la demanda, que acusa a la empresa de administración de violar la Ley de la FTC y la Ley de Protección al Consumidor de Colorado, según un comunicado de prensa de la agencia.

“En la medida en que otros propietarios corporativos no estén publicitando sus precios con todo incluido y estén participando en tácticas similares, se les advierte que dicha conducta es ilegal”, dijo el Fiscal General de Colorado, Phil Weiser, en una declaración.

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