¿Por qué los árboles no crecen por encima de una altitud determinada?

Los árboles crecen en todo el mundo en diferentes tipos de clima, pero por encima de ciertas elevaciones, los árboles simplemente no pueden crecer. Piénselo así: alguien dibuja una línea horizontal en la ladera de una montaña; por encima de esa línea, no hay árboles.

A esta línea imaginaria en la Tierra se le llama en inglés ‘’timberline’’ o ‘’the tree line’’. La línea de árboles suele ser un punto donde no hay suficiente aire, calor o agua para mantener vivos a los árboles.

Y aunque este fenómeno ocurre con mayor frecuencia en zonas montañosas, lo cierto es que no es algo que sólo afecte a las alturas. Podemos encontrar el ‘’timberline’’ dependiendo de la región del mundo en la que nos encontremos, pero no sólo afecta a los árboles, sino a todo el ecosistema general.

¿Por qué ocurre?

Sin dudas los principales motivos son ecológicos, pero el factor más relevante es la altura que a partir de aquí, podemos desglosar los factores responsables:

• La temperatura: dependiendo de la temperatura, la flora puede decantarse entre un tipo u otro. En el caso que nos afecta, la temperatura suele ser tan baja que afecta a que muchos árboles sean incapaces de adaptarse a ella.

• La humedad: a menor humedad, tenemos paisajes más áridos y a mayor humedad, más vegetación.

• La composición del suelo

• La presión atmosférica: recordemos que, a mayor altura, la presión disminuye.

• La contaminación también puede reducir la línea forestal. Los árboles necesitan aire, agua y suelo para sobrevivir.

La altitud y el ecosistema

La altitud afecta de forma directa a los árboles, la flora y los animales. A mayor altitud, más extremas serán las condiciones de vida y más difícil será para adaptarse.