DENVER — Varios jefes de Departamentos de Policía de Colorado ya no acatarán las solicitudes de las autoridades federales de inmigración para mantener detenidas a personas una vez que éstas cumplan los requisitos para ser puestas en libertad por los cargos que enfrentaban originalmente.
La medida llega luego de las recientes decisiones judiciales en Oregon y Pennsylvania que hallaron que esas solicitudes de detención por parte del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) no son órdenes que las jurisdicciones locales tienen que cumplir forzosamente, y que los jefes policiales locales podrían ser responsables de violaciones constitucionales por retener a los reos más allá del tiempo tras el cual debería ser liberados.
Los defensores de los inmigrantes argumentan desde hace años que las así llamadas retenciones del ICE son simplemente solicitudes, no órdenes, y que retener a reos en base a dichos pedidos podría constituir una violación al debido proceso.
"Este es un buen día para aquellos que defienden la constitución de los Estados Unidos", dijo el abogado de inmigración, Hans Meyer, quien estuvo involucrado en la campaña en contra del programa de inmigración Comunidades Seguras.
Varios condados de Oregon han dejado de acatar las solicitudes del ICE para retener a los presos como resultado de procesos judiciales, y la ciudad de Filadelfia está limitando el uso de dichas retenciones. En el estado de Washington, dos condados, Walla Walla y Kitsap, confirmaron el martes que también dejarían de cumplir con las solicitudes de retención.
"Reduce significativamente la posibilidad de que el condado de Walla Walla sea demandado por conducta similar a la que hizo que el condado de Clackamas (en Oregon) fuera demandado", dijo el jefe policial John Turner a The Associated Press.
En Colorado, Joe Pelle, jefe policial del Condado Boulder, dijo en un correo electrónico compartido con la AP que los reos que la ICE ha solicitado permanezcan detenidos serán puestos en libertad una vez que los cargos estatales o federales que enfrentan sean resueltos.
"Esta reciente decisión judicial en Oregon modifica las reglas del juego con relación al control que tiene ICE sobre las solicitudes para que alguien permanezca detenido", afirmó Pelle en un correo electrónico el lunes. El texto dice también que los abogados le hicieron notar al jefe policial que la oficina corre "el riesgo potencial de enfrentar una demanda civil, y no cuenta con ninguna autoridad estatal estatutaria para mantener retenida a la gente en base a una solicitud".
Pelle dijo en el correo electrónico que harían una excepción si ICE o cualquier otra agencia policial federal tiene una orden de arresto para un interno.
Meyer indicó que varios condados en Colorado han emulado la decisión de Boulder, entre ellos están: Denver, Jefferson, Mesa, Grand, San Miguel y Routte. Añadió que los condados Weld, Adams y Delta están cosiderando el tema.
Carl Rusnok, portavoz de la ICE, indicó en un comunicado que "ICE seguirá trabajando en forma cooperadora con sus socios policiales por todo Colorado dado que la agencia busca hacer valer sus prioridades al identificar y retirar a delincuentes que han sido declarados culpables y otras personas que representan una amenaza a la seguridad pública".
