DENVER, Colorado - Meses después del último tiroteo masivo en el estado, la Legislatura controlada por los demócratas de Colorado aprobó una serie de medidas de control de armas que se espera sean aprobadas por el gobernador del estado y se alineen más con los bastiones liberales en California y Nueva York.
Las propuestas incluyen fortalecer las leyes de bandera roja, elevar la edad de compra de armas a 21 años, abrir la industria de las armas a la responsabilidad legal y tener un período de espera de tres días después de comprar un arma.
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Una medida que se debatirá el miércoles y que implementaría una prohibición radical de las armas de fuego semiautomáticas enfrenta probabilidades mucho más difíciles e ilustra que incluso las legislaturas estatales controladas por los demócratas no tienen vía libre para reformar leyes profundamente arraigadas en la cultura estadounidense.
Cientos de personas se han inscrito para testificar en la primera audiencia sobre la propuesta en lo que se espera sea una audiencia con una mezcla de propietarios de armas que se oponen a la medida y simpatizantes que hacen campaña para reducir la violencia armada que azota al país.
Colorado ha sufrido algunas de las masacres más notorias del país, incluidos 13 asesinatos en 1999 en Columbine High School, 12 asesinatos en 2012 en un cine de Aurora, 10 asesinatos en 2021 en un supermercado de Boulder y cinco asesinatos el noviembre pasado en un club nocturno gay de Colorado Springs.
Apenas el mes pasado, después de que un estudiante le disparara a dos administradores en una escuela secundaria de Denver, estudiantes y maestros que coreaban cánticos llenaron el Capitolio de Colorado exigiendo que se aprobaran las leyes.
Los pasillos del Capitolio estaban llenos de estudiantes de secundaria enfrascados en debate con los legisladores. Otros en los pisos de mármol frente a la oficina del gobernador Jared Polis hasta que apareció para escuchar sus quejas. Un estudiante que interrumpió los procedimientos en la Cámara fue llevado por la policía.
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Si bien los estados profundamente demócratas como California, Nueva York y Massachusetts han restringido los rifles semiautomáticos, la propuesta en Colorado ha revelado divisiones incluso entre los demócratas e incitado a la contienda continua entre las zonas urbanas y rurales del estado.
Los demócratas han forzado colectivamente las otras medidas de control de armas a través de la Cámara, el Senado y el escritorio del gobernador, pero la prohibición de las armas de fuego semiautomáticas no ha recibido la misma urgencia. Polis, un demócrata, se ha opuesto a las preguntas sobre la prohibición. Es un estado donde los demócratas saben muy bien que ir demasiado lejos en las leyes de armas puede ponerlos en peligro político.
Hace una década, los votantes de Colorado expulsaron a dos legisladores estatales en las primeras elecciones revocatorias que se produjeron como reacción al apoyo de los demócratas a leyes más estrictas sobre armas de fuego tras el tiroteo en el teatro de Aurora.
Si bien los demócratas controlan ambas cámaras en Colorado, los legisladores republicanos han combatido enérgicamente las otras medidas este año, obstruyendo hasta altas horas de la madrugada mientras los debates se prolongaban durante los largos fines de semana.
El intento de bloquear lo que los republicanos consideraban políticas onerosas e inconstitucionales finalmente fracasó cuando la presidenta de la Cámara de Representantes, la representante Julie McCluskie, demócrata, invocó una regla rara vez utilizada, considerada la opción nuclear, para cerrar el debate y llevar los proyectos de ley a votación.
Los republicanos denunciaron que la medida silenció sus voces y, por extensión, las voces de sus electores.
Las medidas se están considerando ya que Colorado, junto con varias ciudades, incluida Boulder, están siendo demandadas por grupos como Rocky Mountain Gun Owners por un límite de capacidad de cargador de 15 rondas en todo el estado y una prohibición de rifle semiautomático. Los grupos de derechos de armas se sintieron alentados por una decisión reciente de la Corte Suprema que estableció nuevos estándares para los tribunales que evalúan las leyes de armas.
