DENVER, Colorado - Una pareja propietaria de una funeraria en Colorado donde las autoridades descubrieron el año pasado 190 cuerpos en descomposición fue acusada de cargos federales de haber perdido casi $900,000 en fondos de ayuda para la pandemia en vacaciones, cirugía estética, joyas y otros gastos personales, según documentos judiciales revelados el lunes.
La acusación reafirma las acusaciones de los fiscales estatales de que Jon y Carie Hallford dieron a las familias concreto seco en lugar de cenizas cremadas y las lealtades de que la pareja enterró el cuerpo equivocado en dos ocasiones. La pareja también recaudó más de 130.000 dólares de familias para cremaciones y servicios de entierro que nunca prestaron, según la acusación.
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El gran jurado presentó cargos federales además de más de 200 cargos penales ya pendientes contra los Hallford en el tribunal estatal de Colorado por abuso de cadáveres, lavado de dinero, robo y falsificación. Los 15 delitos federales conllevan penas potenciales de 20 años de prisión y 250.000 dólares en multas, según la acusación.
No se pudo contactar de inmediato a los Hallford para hacer comentarios y aún no tenían abogados en la lista para los cargos federales. Debían comparecer ante un juez estadounidense el lunes por la tarde.
Incluso antes de que se revelara la nueva acusación, los registros públicos revelaron que los Hallford habían estado plagados de deudas, enfrentando desalojos y demandas por cremaciones no pagadas incluso cuando gastaban generosamente.
La acusación formal alega que la pareja utilizó los $882,300 en fondos de ayuda pandémica para comprar artículos para ellos que también incluían un vehículo, cenas, matrícula para sus hijos y criptomonedas. El fraude involucró tres préstamos obtenidos entre marzo de 2020 y octubre de 2021, alega la acusación.
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Documentos judiciales publicados anteriormente sobre el caso de abuso estatal de cadáveres revelan más detalles sobre en qué estaban gastando el dinero.
Compraron una GMC Yukon y un Infiniti que en conjunto valían más de 120.000 dólares, suficiente para cubrir el doble de los costos de cremación de todos los cuerpos encontrados en las instalaciones de su negocio en octubre pasado, según un testimonio judicial anterior del agente del FBI Andrew Cohen.
También pagaron viajes a California, Florida y Las Vegas, así como 31.000 dólares en criptomonedas, esculturas corporales con láser y compras en tiendas de lujo como Gucci y Tiffany & Co., según documentos judiciales.
La pareja aún no se ha declarado culpable de abuso de cadáveres por parte del estado.
Los nuevos cargos federales son el ejemplo más reciente de las supuestas mentiras, lavado de dinero, falsificación y manipulación de los propietarios durante los últimos cuatro años, devastando a cientos de familias afligidas.
El descubrimiento de los 190 cuerpos el año pasado, algunos de los cuales habían languidecido desde 2019, dejó a las familias al enterarse de que sus seres queridos no estaban en las cenizas que les entregó la funeraria. En cambio, se estaban pudriendo en un edificio infestado de insectos a unas dos horas al sur de Denver.
