DENVER, Colorado - Un amplio proyecto de ley para prohibir la venta y transferencia de armas de fuego semiautomáticas fue rechazado el martes en la Legislatura controlada por los demócratas de Colorado mientras los legisladores avanzaban con una serie de otros proyectos de ley de control de armas en el año del 25º aniversario de la masacre de la escuela secundaria Columbine.
El estado tiene una profunda historia con las armas de fuego, marcada por algunos de los tiroteos masivos más destacados en todo el país. Ambos factores ocupan un lugar preponderante en los debates sobre control de armas en la Legislatura, lo que complica los intentos de imponer tales prohibiciones que otros nueve estados controlados por los demócratas tienen en vigor, incluidos California y Nueva York.
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La Cámara de Representantes de Colorado aprobó la prohibición por primera vez en la historia, después de que aproximadamente la misma propuesta fuera rápidamente descartada el año pasado. Pero algunos demócratas del Senado desconfían de la eficacia y amplitud de la prohibición, que prohíbe la venta, transferencia y fabricación de armas de fuego semiautomáticas.
El cambio en Colorado es evidente en parte por una serie de medidas exitosas de control de armas aprobadas el año pasado, incluido el aumento de la edad de compra de un arma de 18 a 21 años. Una media docena de propuestas están a punto de ser aprobadas este año, incluido un proyecto de ley para poner una medida en la boleta electoral de noviembre de 2024 para gravar las ventas de armas y municiones.
Las raíces consevadoras del estado han frustrado los intentos de lograr una prohibición más amplia.
Ante la oposición de los demócratas del Senado, uno de los patrocinadores del proyecto de ley pidió que se dejara de lado la legislación en una audiencia del comité. En ese comité está el senador estatal demócrata Tom Sullivan, quien habría sido el voto decisivo por el "no". Los legisladores republicanos condenaron el proyecto de ley como una onerosa usurpación de los derechos de la Segunda Enmienda.
El hijo de Sullivan, Alex, fue uno de los 12 muertos en el tiroteo en el teatro Aurora de 2012 durante una proyección de medianoche de “The Dark Knight Rises”. La tragedia catapultó a Sullivan al activismo en torno al control de armas y luego a cargos públicos, donde ha encabezado muchos proyectos de ley sobre el tema.
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Sullivan dijo que las armas que el proyecto de ley busca reducir están involucradas en sólo una pequeña fracción de las muertes y lesiones por armas de fuego. Esas armas de fuego incluyen una larga lista de rifles semiautomáticos, junto con algunas pistolas y escopetas, con determinadas características, como cañón roscado o culata desmontable.
Su prohibición no haría mucha mella en la violencia armada, argumentó Sullivan, y la propuesta consume un inmenso oxígeno político en el capitolio estatal, energizando a la oposición y restando valor a medidas de control de armas más efectivas y menos controvertidas.
"La narrativa está completamente equivocada", dijo Sullivan. “Eso es lo que quieren que creas, que se trata de armas de asalto y escuelas. Que no es. … Son suicidios y violencia doméstica”.
La senadora estatal demócrata Julie Gonzales, patrocinadora del proyecto de ley, dijo en un comunicado: “Después de reflexivas conversaciones con mis colegas del Senado, decidí que es necesario llevar a cabo más conversaciones fuera de la olla a presión del Capitolio”.
Es probable que la propuesta se reactive el próximo año.
Mientras tanto, otros proyectos de ley que se aproximan al escritorio del gobernador incluyen una propuesta para otorgar a la Oficina de Investigaciones de Colorado más poder para investigar las ventas de armas que ya son ilegales. Otro requeriría una capacitación en seguridad más rigurosa para alguien que solicite un permiso de portación oculta. Y uno requeriría que el estado, no sólo el gobierno federal, permitiera a los comerciantes de armas de fuego, dando a los reguladores mayor poder para hacer cumplir la ley estatal.
