Colorado, EEUU. - Un número récord de personas al mismo tiempo están siendo tratadas por congelación (‘’Frostbite’’ como se le conoce en inglés) en el Centro de Quemaduras y Congelaciones de ‘’UCHealth’’.
El hospital dijo que 26 pacientes están recibiendo tratamiento actualmente y que el centro ha atendido a un total de 47 personas en lo que va de la temporada.
"Atendemos probablemente a unos 50 pacientes con congelación al año, en promedio", dijo la Dra. Anne Wagner, directora médica del Centro de Quemaduras y Congelaciones de UCHealth. "Nuestros números al menos se han duplicado este año, tal vez incluso se han triplicado". Wagner dijo que alrededor del 80% de sus pacientes congelados son personas sin hogar.
¿Qué es la congelación?
La congelación ocurre cuando la piel y otros tejidos se dañan por la exposición a temperaturas de congelación y ocurre cuando la piel expuesta se enfría mucho y hace que se formen cristales de hielo. Esto hace que los vasos sanguíneos de esa área se congelen, lo que provoca que las áreas afectadas se queden sin sangre, nutrientes y oxígeno.
Síntomas para reconocer la congelación:
- Los escalofríos son la primera señal de que el cuerpo está perdiendo calor, así que no lo ignore.
- Entumecimiento.
- Color pálido a la piel.
- Movimientos torpes.
- Dolor que persiste durante 45 minutos después del recalentamiento.
- Después del recalentamiento, aumento del enrojecimiento o decoloración.
¿Qué puede hacer si sospecha que tiene congelación?
- Los médicos dijeron que las personas que piensan que tienen congelación deben entrar en un ambiente cálido y quitarse la ropa mojada.
- ¡No frotes las áreas afectadas! Los médicos dijeron que frotar puede causar más daño.
Las personas que creen que se han congelado los dedos de las manos, los pies u otras extremidades deben esperar para recalentar las áreas afectadas hasta que estén seguras de que no se volverán a congelar, dijeron los médicos.
"Si están al aire libre y notan que la extremidad está blanca, dura, fría, entumecida, no pueden sentir la punta de los dedos y una vez que comienza a calentarse, se vuelve extremadamente doloroso, comenzará a cambiar de color, pero es un proceso muy lento ", dijo Wagner.
Wagner dijo que las personas deberían recalentar rápidamente sus extremidades congeladas y dijo que la mejor manera de hacerlo es con agua tibia a unos 104 grados.
Las personas con congelación deben recibir atención médica dentro de las 12 a 24 horas posteriores al recalentamiento de las áreas afectadas, según los médicos. Esto puede ayudar a salvar las áreas de una posible amputación.
Efectos de la congelación
Los posibles efectos a largo plazo incluyen:
- Cambio en la sensación del área lesionada, que incluye sensibilidad al frío, debilidad muscular o rigidez de las articulaciones.
- Dolor crónico, secundario a daño nervioso.
- Daño a las glándulas sudoríparas, piel agrietada y pérdida de uñas.
- Posible necesidad de amputación de dedos o miembros dañados.
